塗在物體表面的塗料能與基材很好地結合，形成完整而堅韌的保護膜，稱為建築塗料。油漆和塗料是同一個概念。油漆是人們長期使用的習慣名稱。引進我國後，已用于建築行業。建築塗料的作用可以概括為保護、裝飾、特殊功能三個方面。塗料的典型成分包括成膜物質、顔料和填料、溶劑和添加劑。

建築塗料具有裝飾、保護和宜居的功能。每個功能的比例根據使用目的而有所不同。裝飾功能是通過美化建築物來提高其外觀價值的功能。主要包括平面顔色、圖案、光澤度的概念設計和三維圖案的概念設計。但它應該與建築物本身的形狀以及基闆本身的大小和形狀相匹配，以便充分利用它。

建築塗料的防護功能是指保護建築物免受環境影響和破壞的功能。不同類型的保護對象對保護功能有不同的要求。例如，内部和外部油漆所需的指标是完全不同的。有的建築對防黴、防火、保溫、耐腐蝕有特殊要求。

建築塗料的宜居性改善功能主要針對室内塗料，即有助于改善居住環境的功能，如隔音、吸音塗料的作用及其分類、防冷凝等。

建築塗料的作用是裝飾和保護，保護被塗物表面，防止外界光線、氧氣、化學物質、溶劑等的侵蝕，提高被塗物的使用壽命、光澤、質感等 對象，提高對象的審美價值。

外牆建築塗料底層需要有足夠的養護期，新水砂漿混凝土表面必須經過合理養護時間，使其“潑堿”充分幹燥。底層表面應幹燥、堅實、牢固，不得有砂光、裂紋、松動等缺陷。

外牆建築塗料的應用：可以保護多年來暴露在風、日、雨中的建築物的外牆。需要有足夠的耐水性、耐候性、耐污性和耐凍融性，才能保證良好的裝飾效果和耐久性。