建築塗料具有裝飾功能、保護功能和居住性改進功能，各種功能所占的比重因使用目的不同而不盡相同。裝飾功能是通過建築物的美化來提高它的外觀價值的功能。主要包括平面色彩、圖案及光澤方面的構思設計及立體花紋的構思設計，但要與建築物本身的造型和基材本身的大小和形狀相配合，才能充分的發揮出來。

保護功能是指保護建築物不受環境的影響和破壞的功能，不同種類的被保護體對保護功能要求的内容也各不相同。如室内與室外塗裝所要求達到的指标差别就很大，有的建築物對防黴、防火、保溫隔熱、耐腐蝕等有特殊要求。

居住性改進功能主要是對室内塗裝而言，就是有助于改進居住環境的功能。如隔音性、吸音性塗料的作用及其分類、防結露性等。

建築塗料作用為裝飾和保護，保護被塗飾物的表面，防止來自外界的光、氧、化學物質、溶劑等的侵蝕，提高被塗覆物的使用壽命。塗料塗飾物質表面，改變其顔色、花紋、光澤、質感等，提高物體的美觀價值。

一、主要是以塗料産品的用途為主線，并輔以主要成膜物質的分類方法，将塗料産品劃分為三個主要類别：建築塗料、工業塗料和通用塗料及輔助材料。

二、除建築塗料外，主要以塗料産品的主要成膜物質為主線，并适當輔以産品主要用途的分類方法，将塗料産品劃分為兩個主要類别：建築塗料、其他塗料及輔助材料。